桃花汛期的泗水，一改往日的温婉，变得浑浊而汹涌。黄色的河水裹挟着上游冲刷下来的泥沙、断枝，咆哮着向下游奔腾而去，拍击着两岸新筑的堤坝，发出沉闷的巨响。
天空阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。砀郡与楚地交界的泗水防线，气氛比天气更加凝重。
韩信站在一处临时搭建的了望台上，雨水顺着他冰冷的铁盔边缘不断滴落，打湿了他年轻却坚毅的面庞。
他手中握着一卷已被雨水浸得有些模糊的军情急报——项羽的堂兄项冠，率三万精锐楚军，已突破边境哨卡，正沿着泗水北岸急速推进，兵锋直指沛县腹地。
“将军，探马来报，项冠前锋距此已不足三十里！皆是楚军善战之卒，甲胄鲜明，士气正盛！”副将的声音带着一丝不易察觉的紧张。
韩信的目光锐利如鹰，扫过对岸隐约可见的楚军旌旗，又回望身后自己这八千由新兵、降卒混编而成的部队。
他们虽然阵列严整，经过数月苦训已脱胎换骨，但面对身经百战的楚军精锐，能否抵挡，仍是未知数。
“传令！”韩信的声音在风雨中依旧清晰冷冽，“全军背水列阵！弓弩手居前，长戟兵次之，锐士营隐蔽于侧翼林中待命！拆毁后方所有桥梁，焚烧多余辎重！”
“背水列阵？！”副将失声惊呼，“将军，此乃绝地！若战事不利，我军将退无可退！”
“正是要绝地求生！”韩信猛地回头，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“项冠骄狂，必以为我军怯战，欲半渡而击。我偏要在此地，与他决一死战！让将士们知道，此战，有进无退！
唯有死战，方有生机！”
命令下达，军中不免一阵骚动。背水结阵，自断退路，这是何等疯狂的决策！
然而，在军官的厉声呵斥和韩信的积威之下，部队开始迅速移动，在泥泞的河滩上，面对着滔滔泗水，布下了一个决死的阵型。
空气中弥漫着潮湿的泥土味、河水的腥味，以及一种名为“绝望”与“决绝”的混合气息。
与此同时，远在百里之外，奉命驰援的曹参，正率领五千沛县主力，冒着大雨沿驰道急行军。
“快！再快一点！”曹参不断催促着部队，心中焦急万分。他深知韩信兵少，且多为新练之卒，面对项冠凶多吉少。
“将军，前方道路被山洪冲毁，需绕行！”斥候带来一个噩耗。
“绕行？绕行要耽搁至少半日！”曹参虎目圆瞪，“项冠那厮岂会给我们半日时间！”他当机立断，“抛下所有重型器械，轻装简从，蹚水过河，抄近路！”
然而，就在部队艰难渡过一条因暴雨而暴涨的溪流时，两侧山林中突然响起震天的喊杀声！
“中伏了！”曹参心头一沉。只见无数楚军伏兵从山林中杀出，箭矢如雨点般落下，瞬间将沛县军阵型打乱。
项冠用兵，竟是声东击西，以主力吸引韩信，却派偏师在此设伏，意图先吃掉沛县援军！
曹参部陷入苦战，泥泞中，双方士卒厮杀在一起，每前进一步都要付出惨重代价。曹参挥舞长戟，浑身浴血，心中却是一片冰凉——救援韩信，恐怕已来不及了！
沛县，军师将军府。气氛同样紧张到了极点。